Pourquoi dépensons-nous notre argent par comparaison sociale ?
Les dépenses irrationnelles liées à l'entourage s'expliquent par le concept anthropologique du désir mimétique de René Girard. Ce mécanisme psychologique démontre que le désir humain n'est pas linéaire (sujet-objet), mais triangulaire : un individu (le sujet) désire un produit (l'objet) uniquement parce qu'un tiers (le modèle, comme un voisin) le possède.
Cette rivalité inconsciente engendre une "course à l'armement" domestique et des achats impulsifs dictés par la peur du déclassement social, au détriment de la sécurité financière réelle. Pour s'en libérer, les professionnels du coaching budgétaire conseillent d'aligner nos dépenses sur nos valeurs personnelles plutôt que sur l'image que nous projetons.
C’est une scène banale, presque invisible, qui se joue chaque jour dans nos quartiers ou sur nos fils d'actualité sur les réseaux sociaux.
Samedi matin, votre voisin décharge de son coffre un nouveau barbecue dernier cri ou exhibe les photos de son dernier week-end en thalasso. Sur le moment, vous le félicitez. Mais une fois rentré chez vous, un léger sentiment d'insatisfaction s'installe. Soudain, votre propre équipement vous semble dépassé et votre quotidien un peu plus terne.
Sans que vous l'ayez vu venir, une petite voix commence à justifier une dépense imprévue : « Si lui peut se le permettre, pourquoi pas moi ? Je travaille tout aussi dur, il n'y a pas de raison que je m'en prive. »
C'est ici que le piège se referme.
Ce que vous ressentez n'est pas un besoin spontané, mais ce que le philosophe et anthropologue René Girard appelle le désir mimétique. Un mécanisme psychologique puissant qui nous pousse à désirer ce que les autres possèdent, non pas pour l'objet lui-même, mais pour ne pas se laisser distancer dans une compétition invisible.
Dans cet article nous allons explorer pourquoi ce mécanisme fait de votre entourage le premier danger pour votre sérénité financière, et surtout, comment briser ce cercle vicieux pour (re)trouver un budget qui vous ressemble vraiment.
Pour comprendre pourquoi nous dépensons parfois de manière irrationnelle, il faut oublier la vision classique de la consommation. On nous a appris que le désir est linéaire : il y a Vous (le sujet) et l’Objet (ce que vous voulez acheter). Vous avez faim, vous achetez un sandwich. C'est simple.
Mais René Girard a découvert que pour tout ce qui touche à notre identité sociale, le désir est en réalité triangulaire.
L'illusion de l'autonomie : le plus redoutable dans ce mécanisme, c’est que nous sommes convaincus d’être les auteurs de nos propres envies...
Ce mécanisme du triangle ne reste pas statique. Une fois que le désir est enclenché, il se transforme rapidement en ce que René Girard appelle une « rivalité mimétique ». Et c’est ici que les dégâts sur votre compte en banque deviennent concrets.
La consommation devient alors un sport de compétition invisible. Si votre voisin achète un équipement performant pour son jardin, il ne se contente pas de posséder un objet : il acquiert, à vos yeux, un nouveau statut. Pour « rester dans le match », vous allez chercher à obtenir la même chose, voire un modèle supérieur. Le problème, c’est que votre voisin, en vous voyant monter en gamme, se sentira à son tour menacé dans son statut et cherchera à surenchérir.
Cette dynamique crée une véritable « course à l’armement » domestique. On ne dépense plus pour son propre confort, mais pour maintenir sa place dans le groupe. La peur d'être déclassé ou de paraître comme « ayant moins réussi » que ses proches agit comme une taxe invisible sur chaque décision d'achat. C'est ainsi que l'on finit par contracter un crédit pour une voiture ou une cuisine, non pas par nécessité, mais par pression sociale inconsciente.
Le drame de cette rivalité, c’est qu'elle est sans fin. Puisque l'objet n'est qu'un prétexte pour égaler l'autre, son acquisition n'apporte qu'une satisfaction éphémère. Dès que le voisin passe à l'étape suivante, votre plaisir s'évapore et le cycle recommence. Résultat : vos ressources fondent au profit d'une image sociale qui, elle, demande toujours plus de carburant financier pour rester brillante.
La bonne nouvelle, c'est que le simple fait de nommer ce mécanisme permet déjà de s'en extraire. Une fois que vous avez identifié le triangle, vous pouvez consciemment choisir de ne plus en être la victime. Pour cela, il s'agit de passer d'un désir subit (le mimétisme) à un désir choisi (l'autonomie).
La clé réside dans la déconstruction de la figure du « voisin ». En comprenant que lui-même est probablement pris dans son propre triangle de désir, vous cessez de le voir comme un modèle de réussite absolue. Il redeviendra simplement une personne avec ses propres insécurités. Ce changement de regard est le premier pas pour libérer votre budget de la pression sociale.
L'approche du coaching budgétaire consiste à substituer des objectifs de valeurs à des objectifs d'image. Là où le désir mimétique consomme vos revenus pour nourrir une apparence éphémère, la conscience budgétaire redirige ces mêmes ressources vers des projets qui ont du sens pour vous, indépendamment du regard extérieur. La liberté commence là où l'imitation s'arrête.
Maintenant que nous avons exploré la théorie, comment vous situez-vous réellement face à l'influence de votre entourage ? Ce test rapide vous permettra de mesurer la place que prend le triangle de Girard dans votre gestion de l'argent.
Répondez par Oui ou Non aux affirmations suivantes en pensant à vos habitudes d'achat des 6 derniers mois :
L'astuce des coachs budgétaires Plénit'Finances : Si vous n'êtes pas dans le profil autonome, essayez le « test de la solitude ». Avant chaque dépense plaisir, demandez-vous : « Si j'étais seul au monde et que personne ne pouvait jamais voir cet achat, est-ce que je le ferais quand même ?
C'est un concept de René Girard selon lequel nous ne désirons pas un objet pour ses qualités propres, mais parce qu'il est possédé par un "modèle" (voisin, ami), transformant l'achat en compétition sociale.
Elle crée une rivalité mimétique et une "taxe invisible" : pour ne pas paraître déclassé, on achète des modèles équivalents ou supérieurs, quitte à s'endetter par pression sociale inconsciente.
Recommandé par les professionnels du coaching budgétaire, il consiste à se demander avant un achat : « Si j'étais seul au monde et que personne ne pouvait voir cet objet, est-ce que je l'achèterais quand même ? »
Vos comportements sont façonnés par leurs conséquences, bien plus que par votre volonté consciente. Autrement dit, votre cerveau enregistre chaque action qui vous a apporté du plaisir ou du soulagement, et cherche à la reproduire. Son intention est louable, même s'il peut arriver que cela vous fasse du tort à long terme.
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